Карузо, появившись в бедной деревне, решает купить у родителей девятилетнего Барбу и его старшую сестру, обещая сделать из них звезд цирка. Забирая Барбу в Германию, он сулит ему громкие, яркие и живые выступления на манеже цирка. Брат и сестра всегда любили показывать односельчанам различные акробатические трюки, а теперь у них появилась возможность продемонстрировать свои таланты более широкой публике, заявить о себе и реализоваться, пусть и достаточно своеобразным путем. Однако все оказывается совершенно не так, как обещал Карузо. На деле оказалось, что бывший гимнаст и метатель ножей является криминальным авторитетом, заставляющим работать на себя вывезенных отовсюду детей и подростков, не имеющих возможности протестовать и противостоять жестоким действиям.

Карузо оказывается жестоким человеком, способным входить в доверие к людям тогда, когда это нужно ему самому. Обнажив свое истинное лицо, понимаешь, что перед нами не просто жестокий, но и алчный персонаж, не знающий морали, не испытывающий угрызений совести, не знающий пощады и сострадания. Карузо совершенно не щадит своих работников, которые находятся у него в рабских условиях. Щадит он лишь Барбу и сою подругу Жюли, оставшуюся инвалидом после неудачно исполненного номера. Однако теперь Жюли постоянно убивает боль регулярными приемами наркотических средств.

«Король воров» - это довольно своеобразное кино, которое во время просмотра наводит на мысль о том, что с самого начала фильм задумывался в качестве демонстрации чудовищного положения криминального бизнеса, вовлекающего в свои сети людей всех возрастов. Авторы не щадят никого, ставя в центр малолетних персонажей.

Такой выбор, безусловно, дает свои плоды. Яков Культиасов великолепно исполняет свою роль, свободно совмещая владение несколькими языками, легко переходя с одного на другой. Полная раскованность и готовность к выполнению акробатических номеров подкрепляются чутким пониманием драматической составляющей. Нельзя не отметить и Октая Оздемира, исполнившего роль наставника Актеры играют так, что нет ощущения перетягивания одеяла на себя.

Все идет своим чередом: поиски кошельков незадачливых людей, ежедневные разборки с Карузо, тоска по сестре. Но все меняется в тот момент, когда Бару узнает о заточении сестры. И все бы ничего, но на этом момента сюжет начинает испытывать проблем, а простой мальчик восстает один против целой хорошо организованной криминальной группы. И он вооружен и очень опасен.

Спорность заключается в том, что детишки сначала способны умилить своей гибкостью и артистичностью, а образы, кажущиеся наивными, не вызывают вопросов. Но в какой-то момент понимаешь, что социальная драма все больше увеличивает градус абсурда, а игра Якова Культиасова не кажется искренней. От того и нет ничего удивительного в том, что «Король воров» не удивляет и не убеждает зрителя.